Ринок приправ настільки переповнений всілякою продукцією, що багато хто навіть не звертає увагу на таку приправу, як зіра. А саме вона здатна надати звичайній страві, яка подається до столу щодня, незвичайних горіхових ноток і помірну гостроту. І про це напевно знають жителі Сходу, де ця приправа користується незвичайним споживчим попитом, а тому займає друге місце з продажу, інформує .
Зіра — це дрібна травичка, яка відноситься до сімейства зонтичних, так само як селера і петрушка. Насправді, зіра — це теж, що і кумін, хоча багато хто не те, що покупці, але і початківці кулінари, вважають їх абсолютно різними приправами. Досить часто зіру ще плутають з кмином, але порівнявши їх на смак, можна відчути, що кмин більш гострий, а сам його аромат менш виражений. Ще одна відмінність зіри в даному випадку — це її примхливість, оскільки додавати її можна далеко не в усі страви, адже вона гармонійно поєднується не з усіма продуктами.
Існують такі види зіри — кірманська, перська, набатейська, сирійська. Найбільш поширеними в кулінарії вважаються перші два види. Кірманська зіра має чорний колір, відрізняється своєю гостротою і продається в подрібненій формі, перська має приємний аромат ніжно-зеленого відтінку. Дану приправу ніколи не використовують в процесі приготування страв, як самостійну. Повноцінно вона розкривається лише в комплексі з іншими представниками спецій і прянощів, як куркума, перець, коріандр, базилік.
Причому в кожній країні зіра використовується в різних кулінарних цілях. Так, в Киргизії на основі зіри готують маринад для майбутнього шашлику, у Вірменії її додають в процесі приготування традиційної приправи Чаман, використовуваної потім для заготовок люля-кебаб, в Узбекистані жоден кухар не буде готувати плов, печеня, наваристий суп або солоні вироби з тіста, якщо у нього під рукою немає зіри, а ось греки додають її в ковбаси або сосиски. Шеф-кухарі європейських ресторанів теж починають активно користуватися даною приправою, зазвичай, в момент приготування овочевих рагу, рибних, м’ясних або страв на основі морепродуктів.
Знавці кулінарії настійно рекомендують всім господиням ближче познайомитися з цією дивовижною приправою. Наприклад, в процесі консервування помідорів, огірків або закваски капусти, для посипання готового хліба або сухариків, для насиченого смаку будь-якого домашнього кетчупу, в момент готування всіх видів м’яса. Крім того, зіру навіть додають в чай і каву. Смак таких напоїв заграє абсолютно новими нотками.
